La maladie de Scheuermann, ou dystrophie de croissance, fréquente à l’adolescence, est encore insuffisamment connue. Dépister précocement, rechercher les formes lombaires moins connues et plus à risque, permet de traiter plus efficacement et de simplifier la prise en charge.
On parle de cyphose pathologique devant l’augmentation de la cyphose dorsale, ou devant une cyphose lombaire ou thoracolombaire, ou devant une diminution de la lordose lombaire. L’origine la plus fréquente en est l’épiphysite de croissance ou maladie de Scheuermann, décrite initialement seulement à l’étage thoracique alors qu’elle atteint aussi l’étage lombaire.
« IL OU ELLE SE TIENT MAL » ET /OU « IL OU ELLE A MAL AU DOS »
« Toute douleur rachidienne chez l’enfant doit être prise en considération. La scoliose de l’enfant n’est jamais douloureuse, parler de " simples douleurs de croissance » doit être banni » insiste Catherine Marty.
-› La douleur de la maladie de Scheuermann peut être dorsale ou lombaire, elle est en général modérée, intermittente, non invalidante, favorisée par l’activité, le port de charges lourdes (les cartables !!!), les positions debout ou assise prolongées, elles disparaissent à la position allongée. Le siège de la douleur correspond habituellement au siège des lésions radiologiques.
-› « Il faut se méfier des enfants qui se tiennent mal, surtout si assis, ils ont la « posture asthénique » , c'est-à-dire une mauvaise posture en cyphose dorsolombaire. » souligne le docteur Marty. Dés avant l’adolescence, la vigilance est de mise et on doit s’enquérir de l’existence de lombalgies (ces douleurs, peu intenses, sont souvent non spontanément mentionnées par les enfants) et d’antécédents familiaux de maladie de Scheuerman. Certains experts parlent de « pré- Scheuermann » difficiles à identifier avant l'adolescence, car sans traduction radiologique visible (1).
EXAMINER ET RADIOGRAPHIER EN FULL-SPINE
On regarde l'enfant de profil, pour apprécier s’il existe une augmentation des courbures physiologiques ou une inversion des courbures. Dans la maladie de Scheuermann, il existe 2 grands types de profil : soit hypercyphose thoracique avec hyperlordose lombaire … soit cyphose dorsolombaire avec le « ventre en avant ». Une hypercyphose thoracique entraîne une hyperlordose de compensation et une rétroversion relative du bassin, avec souvent une projection antérieure de la tête et du cou et un enroulement antérieur des épaules. Il faut évaluer la réductibilité clinique de cette cyphose ou sa raideur et rechercher une gibbosité qui serait le signe d’une scoliose associée (présente dans un tiers des cas mais rarement évolutive) (2).
-› Il n’est pas toujours si aisé d’apprécier les limites du normal et du pathologique dans la cyphose (qu'il faut différencier de la cyphose posturale de l'adolescent "avachi)"et la lordose. « Exigez des radios full spine de face et de profil debout avec bonne visibilité des têtes fémorales et bonne définition des vertèbres ce qui n’est pas toujours le cas avec les radios numériques qui devraient être données sur un CD et avec un format correct ». Ces incidences radiolopgiques, les seules permettant d'analyser la statique du rachis et de suivre l’évolution, vont affirmer le diagnostic en montrant des lésions typiques:
- Un aspect feuilleté et irrégulier des plateaux vertébraux (87 % des cas),
- Des empreintes dans les plateaux vertébraux dues à des hernies intra-spongieuses (nodules de Schmorl) (80 %),
- Une cunéiformisation avec aplatissement du mur antérieur de la vertèbre,
- Des pincements de disque (dans les 2 formes).
-› A noter qu’il n’y a pas de parallélisme entre l’importance de la cyphose et l’importance des lésions radiologiques. En cas de Scheuermann thoracique, il existe une augmentation de la cyphose thoracique avec hyperlordose lombaire compensatrice, en cas de Scheuerman lombaire, il existe une diminution de la lordose, parfois une cyphose lombaire ou dorsolombaire. On demande aussi un âge osseux, indispensable pour apprécier l'évolutivité (main gauche, coude et à l’adolescence le signe de Risser).
L’évolution est très variable, les cyphoses pouvant s’aggraver jusqu’à la maturation osseuse aussi il est nécessaire de prévoir une surveillance clinique et radiologique tous les 4 mois.
La maladie de Scheuermann lombaire semble beaucoup plus péjorative à l’âge adulte en raison du risque de dégénérescence discale précoce.
REEDUCATION TOUJOURS, CORSET POUR CERTAINS
Douleur, progression des déformations, aspect esthétique, Scheuermann lombaire, rarement un retentissement cardio-respiratoire ou neurologique justifient un traitement. L’aspect esthétique correspond à la principale demande de l’adolescent.et reste un problème important à l’âge adulte
-› Les conseils d’épargne pour le rachis :
- supprimer les sports violents comportant des sauts (judo, …) et le port de charges, les "accrosports" (il convient de se méfier des sports pratiqués en excès) ;
- prévoir les livres en double, maison et école, pour éviter les cartables trop lourds, en choisissant des cahiers évolutifs.
-› La rééducation en individuel avec un kinésithérapeute à raison d’une demi-heure deux fois par semaine,
-› Un corset orthopédique systématique pour les Scheuermann lombaires (le corset, court, est mieux supporté) et en fonction de l’évolution et de la sévérité pour les formes thoraciques.
-› Les indications chirurgicales sont rares, heureusement car il s'agit d'une chirurgie lourde.
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