Oxygène papal

Arrivé hier en Équateur, où il entame une semaine de périple officiel latino-américain, le pape, 78 ans, a médicalement préparé son voyage.

Car François a souffert à l’âge de 21 ans d’une grave pneumonie entraînant l’ablation partielle d’un poumon. En altitude, il doit être suivi de près. Il est donc prévu qu’une équipe médicale bolivienne, comprenant un pneumologue spécialiste des cimes, accompagne le souverain pontife depuis Quito jusqu’au Paraguay lors de sa traversée de la Bolivie où le programme s’annonce périlleux – atterrissage mercredi à La Paz-El Alto (4 000 m d’altitude), puis descente à La Paz (3 600 m) et à Santa Cruz (400 m).

Outre ses mules et sa tiare, François voyagera avec un réservoir d’oxygène à portée de main. Autre curiosité : afin de lutter contre l’altitude et la fatigue, le pape argentin aurait demandé à disposer de feuilles de coca à mâcher.