De l’eau sucrée ou du nectar d’agave, un placebo vaut mieux que ne rien faire pour la toux de l’enfant. Ce sont les conclusions d’une étude américaine chez 119 enfants âgés entre 2 et 47 mois et présentant une toux non spécifique. Alors que les autorités sanitaires ont recommandé de ne pas administrer de sirops contre la toux chez les moins de 2 ans, les parents se sentent particulièrement démunis. Pour le Pr Ian Paul, pédiatre au Penn State College of Medicine et auteur principal : « Les pédiatres disent souvent aux parents de ne rien donner à leur enfant ou tout au plus de leur donner du paracétamol ou de l’ibuprofène ». La pression exercée sur les médecins pour la prescription d’antibiotiques peut être plus forte.
Eau sucrée ou nectar d’agave
Les chercheurs américains montrent que l’administration d’eau sucrée ou de nectar d’agave améliore les choses, par rapport à ne rien faire. À la fois sur l’intensité de la toux rapportée par les parents, la fréquence, mais aussi la qualité du sommeil des parents et des enfants. Le nectar d’agave est une alternative intéressante alors que le miel est déconseillé chez les nourrissons en raison du risque de botulisme infantile. « C’est peut-être une situation dans laquelle donner un placebo, comme le nectar d’agave ou l’eau sucrée, peut aider les parents et leurs bébés à traverser cette maladie pénible. C’est une discussion que la communauté pédiatrique et les parents doivent avoir ».
JAMA Pediatrics, publié le 27 octobre 2014
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