Si le prurit, souvent intense et insomniant, est un des symptômes les plus fréquents de la gale, il peut persister plusieurs semaines après le traitement et entraîner des complications infectieuses, secondaires aux lésions de grattage. Les antihistaminiques H1 sont peu efficaces, ce qui témoigne de la probable implication d'autres médiateurs, intervenant au niveau des récepteurs spécifiques des fibres sensorielles épidermiques.