Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) a été créé le 20 mai 1965 par une résolution de l'Assemblée mondiale de la santé (organe de décision de l'OMS). Les États participants (États-Unis, France, Union soviétique et Royaume-Uni) devaient consentir à un prélèvement de 0,5 % de leurs budgets militaires. Le budget du centre dépasse 43 millions d'euros aujourd'hui.