Sons d'Hiver, qui fait la part belle aux explorateurs et aux musiques créatives, ouvre la saison des festivals (du 26 janvier au 17 février, dans le Val-de-Marne et à Paris). Pour sa 27e édition, la manifestation affiche une vingtaine de créations originales et se veut la vitrine du jazz vivant actuel. À l'affiche, des musiciens avant-gardistes comme William Parker, David Murray, le poète et acteur Saul Williams, Michel Portal (en trio), le duo Émile Parisien/Jeff Miles (platiniste) et Tim Berne. Le 7 février (théâtre de la Cité internationale, Paris), une soirée sera consacrée à la nouvelle vague du jazz, très originale, venue du Royaume-Uni (principalement de Londres), avec les Sons of Kemet de Shabaka Hutchings (saxe) et le trio de Soweto Kinch (saxe) (www.sonsdhiver.org).
L'Afrique du Sud sera à l'honneur de la 35e édition de Banlieues Bleues (du 16 mars au 13 avril en Seine-Saint-Denis). Principal invité, le vénérable (83 ans) pianiste Abdullah Ibrahim à la tête de son sextet Ekaya. Parmi les autres têtes d'affiche, Lucky Peterson (orgue), dans son hommage à Jimmy Smith (www.banlieuesbleues.org).
Nouveautés et retrouvailles
Du côté des concerts, on attend le 15 janvier à La Seine Musicale de Boulogne-Billancourt la chanteuse Cécile McLorin Salvant. Auréolée d'un Grammy Awards dans la catégorie Jazz vocal en 2016, la nouvelle diva du jazz chanté surclasse par son charisme, son timbre, sa tessiture et son élégance la plupart de ses concurrentes. Une prééminence illustrée par son dernier double CD, « Dreams and Daggers » (Mack Avenue Records), enregistré au mythique Village Vanguard de New York.
Trop rare sur les scènes européennes, le Jazz At Lincoln Center Orchestra sera le 16 février à la Philharmonie de Paris. Fondée en 1988, actuellement dirigée par le trompettiste Wynton Marsalis, l'institution a pour objectif de maintenir allumée et vivante la flamme d'un jazz ancré dans ses racines et ses traditions, lesquelles ne doivent pas dormir dans le formol. Tâche ardue que de faire revivre les trésors du passé en ces temps de dégagisme musical !
Deux doubles CD annoncés pour les semaines à venir sont notamment à retenir. Avec « Chinese Butterfly » (Concord/Universal, à paraître le 19 janvier), Chick Corea (claviers) retrouve un ami de plus de 50 ans, Steve Gadd (batterie), et toute l'alchimie du bon vieux temps du jazz-rock et du jazz fusion, avec des rythmes binaires et des thèmes funky.
L'autre événement sera la parution de « Live In Europe » (Decca/Universal, le 9 février), le premier CD live de la chanteuse Melody Gardot, agrémenté d'une pochette particulièrement osée : on peut voir Mlle Gardot (si c'est elle ?) entièrement nue de dos. Quant au contenu, elle a puisé dans les concerts enregistrés lors de ses tournées en Europe et en a tiré l'essentiel de la quintessence car, selon elle, « en concert, il n'y a qu'une chose qui compte : le cœur ! » CQFD ! Pour la scène, rendez-vous les 1er et 2 juillet à l'Olympia, à Paris.
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