Parmi les parutions de l’année, le livre qu’a consacré au roi des orchestres européens Christian Merlin, critique musical du « Figaro », éminent germaniste, est certainement celui qui marquera le plus. « Le Philharmonique de Vienne, biographie d’un orchestre » (1) restera comme un ouvrage de référence, avec ses 574 pages et une documentation digne d’un ouvrage universitaire. Au-delà du très médiatisé Concert du Nouvel An, qui la propulse sur les téléviseurs du monde entier, cette phalange qui joue à Vienne un rôle très important a un mode de fonctionnement unique au monde. Christian Merlin en retrace l’histoire et, par des anecdotes souvent croustillantes, nous fait pénétrer dans cette communauté artistique créée en 1842.
Dans un registre plus frivole, « le Moulin-Rouge en folies » (2), de Francesco Rapazzini, auteur d’une passionnante biographie de Damia, fait revivre à l’aide de nombreux documents inédits le cabaret le plus célèbre du monde, immortalisé au cinéma par Jean Renoir, Baz Luhrman, John Huston.
Renaud Machart, journaliste au « Monde » et spécialiste de la musique contemporaine américaine, qui nous a donné des ouvrages de référence sur Ned Rorem et Steven Sondheim, raconte la vie de ces deux sœurs qui ont consacré leur vie au piano. « Katia et Marielle Labèque, une vie à quatre mains » (3) comporte des entretiens avec ces musiciennes éclectiques qui ont à leur actif de nombreuses créations d’œuvres pour quatre mains ou deux pianos.
Avec « Horowitz - L’Intranquille » (4), Jean-Jacques Groleau, futur directeur du Théâtre du Capitole de Toulouse, retrace la carrière hors du commun de ce pianiste aux dons magnétiques, né en 1903 en Ukraine, mort à New York en 1989, mari de la fille de Toscanini et qui, à coups de retraits de la scène et de retours fracassants, a fait la carrière mondiale la plus extravagante que le piano ait connue.
(1) Buchet-Chastel, 574 p., 26 €
(2) Le Cherche Midi, 444 p., 25 €
(3) Buchet-Chastel. 240 p., 19 €
(4) Actes Sud. 209 p., 19 €
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