NICOLAS POUSSIN (1594-1665), le plus célèbre peintre du classicisme français, a réalisé une vingtaine d’œuvres sur la vie de Moïse. À sa mort, Louis XIV a voulu transposer en tapisserie certaines de ces compositions. « La Tenture de Moïse », réalisée d’après neuf tableaux de Poussin et deux de Charles Le Brun, est présentée pour la première fois depuis sa réalisation dans les années 1680.
Comment choisir les tableaux qui, une fois tissés, seront présentés ensemble, ce qui nécessite donc une harmonisation, et comment passer d’un tableau intime de moyen format à une composition grandiose ? Les peintres de la Manufacture qui effectuent les cartons recadrent les scènes, aménagent les arrière-plans pour éviter les effets de masse, disposent les personnages, répartissent les ombres et les lumières et recherchent les couleurs à utiliser pour ce nouveau support. Les deux cartons peints originaux (« l’Adoration du Veau d’or » et « la Manne dans le désert »), récemment découverts dans le fonds du Mobilier national, sont de ce point de vue très éclairants.
Une exposition et un catalogue très érudits, qui mettent en présence tableaux et tapisseries.
Galerie des Gobelins (42, avenue des Gobelins, 13e, tél. 01.44.08.53.49, www.mobiliernational.fr), tous les jours, sauf le lundi, de 11 à 18 heures. Jusqu’au 16 décembre.
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