Verbier deuxième semaine : le festival valaisan se remet d’une semaine de festivités pour son 25e anniversaire. Elles auront été marquées par l’arrivée à la direction artistique du Verbier Festival Orchestra du chef ossète Valery Gergiev, qui a dirigé le concert d’ouverture, celui du gala d’anniversaire et une représentation en concert de l´opéra « Adriana Lecouvreur » de Francesco Cilèa.
Une fois retombée l’excitation de cette semaine festive, on a pu entamer la deuxième partie du festival en toute sérénité avec un concert du Verbier Junior Festival Orchestra dirigé par Alain Altinoglu. Lancé en 2013 par Daniel Harding, le programme préprofessionnel de formation orchestrale pour des musiciens de 15 à 18 ans se concrétise par un orchestre aux performances stupéfiantes. Si mener à bien un concerto de Mozart, fut-ce avec Richard Goode, pianiste américain lui-même éminent pédagogue, est déjà étonnant, jouer la symphonie « Réformation » de Mendelssohn à un tel niveau de perfection technique et avec un tel souffle romantique force l’admiration.
Remplacements de dernière minute
Cet été du 25e anniversaire aura été celui de tous les remplacements. Record battu pour le nombre d’annulations, désistements et remplacements de dernière minute. Le retrait le plus spectaculaire aura été celui de Martha Argerich, remplacée par Elisabeth Leonskaïa, Lucas Debargue et Seong-Jin Cho. Auparavant s'étaient désistés Gautier Capuçon, Pamela Franck, Denis Matsuev, Marcelo Puente, Janine Jansens, Amanda Forsyth, Pavol Breslik, Yuri Bashmet.
Et encore l’annulation et le remplacement en quelques heures de Radu Lupu annoncé à l’issue de la répétition le matin même du concert. Le pianiste a demandé à András Schiff de prendre sa place pour le « Quatrième concerto » de Beethoven avec le Verbier Festival Orchestra sous la direction de Gábor Takács-Nagy. Le musicien d’origine hongroise en a donné une interprétation sereine, magnifiquement construite, avec des trésors de sonorité et un contrôle parfait.
La première partie de ce concert, disponible sur medici.tv, était consacrée à la commémoration du centenaire de la fin de la première guerre mondiale. « Les Sept Dernières Paroles du Christ en Croix », de Josef Haydn, était donné dans sa version originale pour orchestre symphonique avec les textes évangéliques remplacés par des lectures en sept langues différentes de poèmes, textes, évocations de la Grande Guerre par sept participants à des fonctions diverses au festival. Particulièrement mémorables resteront celles pour le russe du compositeur Rodion Shedrine, pour le hongrois du chef Gábor Takács-Nagy et pour le français avec le sublime poème à Lou « Si je mourais là-bas… » d’Apollinaire.
Simon Rattle n’avait jamais pris la baguette à Verbier. Il aura fallu le désistement, un de plus, d’Iván Fischer pour que sir Simon accepte de diriger le Verbier Festival Orchestra, phalange réunie chaque été pour le festival avec des instrumentistes de 18 à 28 ans venant de 22 pays différents. On a rarement entendu la « Cinquième Symphonie » de Beethoven avec autant fraîcheur et de vigueur. Le remplacement avait été annoncé à peine une semaine avant et on a pu mesurer le travail réalisé par Rattle avec ces jeunes musiciens qui ont joué avec tant de chefs différents, offrant à cet excellent orchestre une performance du niveau de celle d’un orchestre du top 5 européen. Une interprétation unique saluée par une longue standing ovation, filmée pour l’éternité par medici.tv
Un livre sur l’histoire du festival, « 25 ans au sommet », avec textes bilingues et archives photographiques, paraîtra en novembre. De son côté, Deutsche Grammophon a publié un album de 4 CD, « 25 years of excellence », regroupant des enregistrements en public de Martha Argerich, Evgeny Kissin, Bryan Terfel, Daniil Trifonov, Yuja Wang, Valery Gergiev…
Après une tournée en Chine l’hiver dernier, le Verbier Festival fait des émules en Géorgie avec le Tsinandali Festival, dont la première édition aura lieu du 8 au 22 septembre 2019. Les deux fondateurs du Verbier Festival, Martin Engstroem et Avi Shoshani, feront partie du bureau et le directeur musical en sera Gianandrea Noseda. À suivre !
Verbier Festival, édition 2019 du 14 juillet au 4 août : www.verbier.festival.com
En Géorgie : www.tsinandalifestiavl.ge
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