L'horaire, le rythme et l'intensité des douleurs permettent une classification fonctionnelle (4) et orientent la prise en charge.

• Stade I : La douleur peut être matinale, ne durer que quelques minutes au réveil et n'entraîner qu'une gêne fonctionnelle passagère ou n'exister qu'au début de l'activité physique ou sportive et disparaître après quelques minutes d'échauffement. La durée d'évolution est brève (moins de deux semaines). La capacité physique est réduite et l'examen clinique est normal.