Le Dr Halfdan Theodor Mahler, 3e directeur général de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), de 1973 à 1988, est décédé le 14 décembre 2016, à l'âge de 93 ans, à Genève en Suisse.
L'OMS salue un « champion des soins primaires ». « Il a joué un rôle crucial en écrivant la déclaration d'Alma Ata en 1978, qui définit la stratégie "santé pour tous d'ici 2000". Sous sa direction, l'OMS et l'UNICEF ont produit conjointement le rapport sur les approches alternatives pour répondre aux besoins des pays en voie de développement », déclare l'OMS.
Danois, le Dr Mahler a commencé sa carrière à l'OMS comme responsable du programme national contre la tuberculose en Inde, où il vécut pendant 10 ans. Il fut ensuite chef de l'unité dédiée à la tuberculose à Genève (de 1962 à 1969), puis directeur de l'analyse de systèmes de projet et directeur général auxiliaire de l'OMS.
Après son départ de l'OMS en 1988, le Dr Mahler a dirigé la fédération internationale du planning familial jusqu'en 1995, tout en gardant des liens étroits avec les équipes de l'OMS.
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