Il se dit à la fois guérisseur, mentaliste, médium. Prétend diagnostiquer la maladie d’un regard, et guérir le cancer, le SIDA. João de Deus, basé dans le centre du Brésil, est aussi à la tête d’un business lucratif. Des milliers de gens viennent chaque année assister à ses shows, et ses incisions « à main nue ». Lui prétend avoir soigné Lula et Oprah Winfrey, sans fournir aucune preuve tangible de guérison. Don de Dieu ou suprême arnaque ? La chirurgie « spirituelle », en tout cas, est populaire au Brésil.