Deux à quatre fois plus d'enfants hospitalisés pour Covid : des médecins réclament des mesures de protection dans les écoles avant la rentrée

Une trentaine de médecins, chercheurs et enseignants ont appelé jeudi, à deux semaines de la rentrée scolaire, à une « action ferme » pour protéger la santé des élèves face à la forte contagiosité du variant Delta du coronavirus.

« Aux États-Unis, au Canada, en Inde, au Royaume-Uni, en Italie, en Espagne… les pédiatres et les sociétés savantes appellent à protéger davantage les moins de 12 ans. À notre tour, aujourd'hui, de tirer la sonnette d'alarme », écrit ce collectif dans une tribune au « Monde ». Il réunit notamment les membres du collectif « Du côté de la science » (à l'origine de cette initiative), les épidémiologistes Dominique Costagliola et William Dab, l'infectiologue Gilles Pialoux, le généraliste Matthieu Calafiore (chroniqueur au « Quotidien »), le Dr Jérôme Marty, président du syndicat UFMLS (*)...

Ils soulignent que « le taux d'hospitalisation des 0-19 ans augmente dans les pays où le variant Delta est majoritaire », ce qui est le cas de la France avec une prévalence de plus de 98 %. « En France, au cours de l'année écoulée, 1,2 % des 0-9 ans testés positifs ont été hospitalisés et le nombre d'hospitalisations est aujourd'hui le double de celui de l'année dernière à la même date, celui des 10-19 ans, le quadruple », s'inquiètent-ils.

Masques obligatoires, purificateurs d'air…

Selon eux, « des mesures efficaces de prévention des contaminations doivent être adoptées dès la rentrée », prévue le 2 septembre pour tous les élèves.

Quatre niveaux de mesures sanitaires (vert, jaune, orange et rouge) à mettre en place dans les établissements scolaires ont été définis dans le protocole publié le 28 juillet. « Il faut, sans plus tarder, définir leur niveau territorial d'application, les indicateurs épidémiologiques, ainsi que les seuils déclenchant le passage d'un niveau à l'autre », estime le collectif.

Il serait « impensable d'envisager une reprise au niveau 2 du protocole sanitaire (NDLR : jaune, qui prévoit notamment l'accueil en présentiel de tous les élèves), alors que le taux d'incidence chez les 0-19 ans est cinq fois supérieur à celui de la rentrée 2020 ».

Le masque ne devrait pas être retiré dans les écoles élémentaires, où « la fermeture des classes au premier cas identifié devrait être étendue à tous les niveaux », poursuit la tribune. Les signataires pointent également la « défaillance » du protocole en matière de purification de l'air. « Les fenêtres doivent être bien plus fréquemment ouvertes et la recommandation d'équiper les établissements de détecteurs de CO2 ne peut suffire : cela doit être la règle », selon ces professionnels qui déplorent « qu'aucune mesure ne vise les cantines ».

« Cet été, l'Irlande, le Québec ont équipé toutes les classes de détecteurs de CO2, pendant que New York, Philadelphie et Francfort installaient des purificateurs », font valoir les signataires.

(*) Liste des signataires de la tribune publiée par « Le Monde » : Igor Auriant, médecin réanimateur; Thierry Baubet, psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent, université Sorbonne-Paris-Nord, 93; Amina Ayouch-Boda, psychologue clinicienne, hôpital Saint-Antoine (AP-HP); Francis Berenbaum, chef du service rhumatologie, hôpital Saint-Antoine (AP-HP); Nadine Bertoni, psychiatre; Eric Billy, chercheur en immuno-oncologie; Fabienne Blum, docteur en pharmacie; Matthieu Calafiore, médecin généraliste; Franck Clarot, médecin légiste, radiologue; Dominique Costagliola, directrice de recherche à l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm), membre de l’Académie des sciences; William Dab, épidémiologiste, ancien directeur général de la santé (2003-2005); Guislaine David, cosecrétaire générale et porte-parole du syndicat des enseignants du premier degré français SNUipp-FSU; Corinne Depagne, pneumologue; Jonathan Favre, médecin généraliste; Germain Forestier, professeur des universités; Mélanie Heard, responsable du pôle santé du think tank Terra Nova; Irène Kahn Bensaude, pédiatre, ancienne présidente du CDOM 75 (conseil départemental de la Ville de Paris de l’ordre des médecins); Christian Lehmann, médecin généraliste, écrivain; Jérôme Marty, médecin généraliste, président de l’Union française pour une médecine libre (UFMLS); Cyril Mazubert, médecin généraliste; Andréea-Cristina Mas, Collectif de malades Covid-19 au long cours; Patrick Mercié, médecine interne et immunologie clinique, CHU de Bordeaux; François-Xavier Moronval, médecin urgentiste; Gilles Pialoux, infectiologue, hôpital Tenon (AP-HP); Catherine Nave-Bekhti, secrétaire générale du syndicat général de l’éducation nationale SGEN-CFDT; Noémie Pérez, pédiatre; Michaël Rochoy, médecin généraliste; Hélène Rossinot, médecin spécialiste de santé publique; Barbara Serrano, consultante indépendante et maîtresse de conférences associée à l’université de Versailles-Saint-Quentin; David Simard, docteur en philosophie, chercheur associé au laboratoire LIS, faculté de santé de l’université Paris-Est-Créteil; Laurence Webanck, médecin rhumatologue; Elisa Zeno, PhD, ingénieur de recherche; Florian Zores, cardiologue; Mahmoud Zureik, épidémiologie et santé publique, université de Versailles-Saint-Quentin